Revisión de My Cat Yugoslavia: inmersión profunda de Pajtim Statovci en la política de identidad albanesa

Casas en la zona rural de Kosovo. Imagen: Konrad Lembcke con licencia CC

Con personajes antropomorfizados, una historia de amor gay y una familia que huye de la guerra, la impresionante novela debut de Pajtim Statovci, nacido en Kosovo, presenta una visión que invita a la reflexión de lo queer, la alienación y la vida vivida en el exilio

22 de mayo de 2017

Las tierras habitadas por albaneses se encuentran entre los pocos lugares de Europa que aún tienen la distinción de ser descritos como "misteriosos", "completamente desconocidos" y el orgulloso propietario de un "pasado torturado" por escritores de viajes serios en el Huffington Post . Estos descriptores no son nuevos: puede encontrar la misma redacción utilizada por los europeos “descubrir” los Balcanes en los siglos XVIII y XIX. Escribió la escritora británica y defensora albanesa Edith Durham Alta Albania en 1909, y describió las costumbres que encontró entre los albaneses de lo que ahora es el norte de Albania y Kosovo. El lenguaje que usó para describir a los albaneses recuerda el tropo del noble salvaje actual: hombres que matan por honor y mujeres quepasan su vida dando a luz o en servidumbre doméstica.

Durham tenía la ventaja de saber que casi ninguno de sus sujetos podía leer o responder a sus representaciones de ellos. Novela debut de Pajtim Statovci Mi gato Yugoslavia desafía la idea del noble salvaje albanés presentándonos a Bekim, un joven estudiante albanokosovar criado y residente en Finlandia. Bekim es amable con sus amantes, protector de su madre y plagado de ansiedad y soledad. Su historia va acompañada dela de Emine, su madre. Su historia comienza en Kosovo, con su matrimonio arreglado con Bajram, el padre abusivo de Bekim. Las historias paralelas están escritas en prosa clara y analítica, salpicadas de imágenes vívidas e intercambios de diálogo cuidadosamente seleccionados. Mi gato Yugoslavia se adentra en lo surrealista con la presentación de un gato que habla, a quien Bekim conoce en un club nocturno gay. Bekim y el gato entablan una relación romántica en la que viven, complicada por la presencia de la mascota de Bekim, una boa constrictor completamente desarrollada..

La rareza de Bekim es una adición bienvenida a la camarilla literaria de protagonistas albaneses. En su Historia de la literatura albanesa , el lingüista Robert Elsie describe el canon literario albanés como carente de erotismo. Yo diría que esto ha cambiado en las últimas dos o tres décadas, ya que más mujeres albanesas han comenzado a escribir sobre el amor y el sexo y novelas, punto. Mi gato Yugoslavia es la primera vez que leo escenas de sexo escritas por un hombre albanés que no me ha dejado sin aliento. Caso en cuestión: el best seller Señora Z del escritor albanokosovar Albatros Rexhaj ofrece ideas sobre la psique femenina como: "Es tan fácil romper el corazón de una mujer. Toma un poco de descuido y mézclalo con una dosis de olvido".

Statovci, por otro lado, puede representar el sexo y las relaciones que están imbuidas de vulnerabilidad y fisicalidad, y espero Mi gato Yugoslavia recibirá pronto una traducción al albanés. Kosovo es una sociedad definida por su obsesión por la masculinidad, expresada a través del control de la sexualidad de las mujeres y todos los elementos tóxicos de la cultura machista. Año tras año, Kosovo se clasifica como uno de los países más homofóbicos deEuropa, por lo que necesitamos más protagonistas como Bekim para normalizar el queer y las formas de amor divorciadas de la dominación. El autodesprecio de Bekim es el resultado de su educación claramente albanesa, que define la felicidad como el matrimonio y la procreación con una persona de la etnia "correcta", crianza y género. Rebecca Solnit describe definiciones tan estrechas de felicidad como "prisiones de la imaginación". Demasiados hombres y mujeres en Kosovo viven en prisiones de este tipo. Bekim hace una observación similar después de un encuentro con un hombre gay en Kosovo que casado con una mujer yel padre de un niño pequeño: "¿Qué pasaría si mi vida fuera así? Me preguntaba, habitaciones de hotel, callejones oscuros, un mundo en línea donde siempre debías recordar borrar tu historial de navegación". Es alentador ver que Bekim puede elegirvivir como un hombre libre en Finlandia, a pesar de la vergüenza que le inculcó su educación.

El estatus de Bekim como inmigrante en Finlandia también me dio que pensar. Statovci no es el primer albanés en escribir sobre la experiencia del inmigrante, pero es uno de los pocos escritores albaneses con los que me he encontrado que no idealiza la patria y hano sueña con regresar. El estado intermedio de Bekim me es familiar, otro niño de la diáspora que se mudó a América del Norte a la edad de cinco años. Negociar albanés después de toda una vida de haber sido educado en el idioma de su país de adopción es una fuente de ansiedadpara los niños a los que se les enseña que su albanismo les impide ser cualquier otra cosa. Y luego está la lealtad tensa a nuestros padres, que esperan el éxito material, un cónyuge albanés y la obediencia hasta la edad adulta, encarnada en Mi gato Yugoslavia por el padre de Bekim :

Mi padre había planeado el curso de nuestra vida incluso antes de que comenzara correctamente. Sus tres hijas se convertirían en esposas buenas, obedientes y honorables y sus dos hijos se convertirían en hombres fuertes y trabajadores que regresarían a Kosovo tan pronto como fuera.a salvo de nuevo, se casarían con buenas mujeres kosovares y construirían grandes casas una al lado de la otra. El plan parpadeó en su mente como estrellas, como pequeñas hogueras ardiendo en el cielo, porque para él no había nada en sus planes que fuera remotamente irreal.

Statovci navega por los lazos conflictivos entre la patria imaginada de Bekim y su realidad finlandesa con facilidad, no como una dificultad insuperable o un paseo por el parque, sino como un acto de equilibrio continuo.

Año tras año, Kosovo se posiciona como uno de los países más homofóbicos de Europa, por eso necesitamos más protagonistas como Bekim para normalizar el queerness y las formas de amor divorciadas de la dominación

Statovci se mete en problemas cuando describe Kosovo a través de los ojos de Emine, la madre de Bekim. De hecho, la mayoría de las escenas de Kosovo se leen como imágenes tomadas de la memoria y de fuentes secundarias. Emine es descrita como la mayor de siete hijos en una zona ruralde Kosovo. Su familia es empobrecida, vive en una granja donde cultivan la mayor parte de sus alimentos, y se siente aliviada cuando Emine se compromete a la edad de 17 años. Su historia comienza en 1980, y es una conclusión inevitable que su educación llega a un puntodetener después de su compromiso. Su historia no es inusual para los años de Kosovo de Yugoslavia. Mientras que a los albanokosovares que vivían en centros urbanos se les permitió ingresar a la "burguesía roja" y con ello el acceso a la educación superior y trabajos de cuello blanco, las zonas rurales de KosovoHistóricamente, los albaneses han sido objeto de deportaciones forzadas, confiscaciones de propiedades, vigilancia policial y hostigamiento por parte de las autoridades serbio-yugoslavas. Qué extraño es, entonces, que Emine no tenga idea de cuál es el conflicto entre Serbiobs and Albanians in Kosovo trata sobre: ​​“Cuando la gente en la televisión hablaba de las disputas entre albaneses y serbios, no me molestaba en escuchar;el presentador de noticias bien podría haber estado hablando en chino ".

Esto es similar a una persona negra en los Estados Unidos que no entiende de qué se trata el Movimiento de Derechos Civiles, o un palestino en Cisjordania que describe el conflicto con Israel como algo similar a "hablar en chino". De manera similar, Emine rural de Kosovo elogia Tito y cita el ascenso de Slobodan Milošević como el comienzo del descenso de Kosovo al caos. Cualquier albanés nacido y criado en la zona rural de Kosovo le dirá que el sueño yugoslavo de hermandad y unidad nunca se extendió a ellos. En cambio, tenían a Aleksandar Ranković,el Ministro de Asuntos Internos a quien se le permitió brutalizar a las comunidades albanesas sospechosas de tener puntos de vista irredentistas. Sugerir que Emine desconocería las raíces del conflicto albanés-serbio en Kosovo es ridículo.

Momentos improbables similares aumentan en frecuencia a medida que avanza el libro. Por ejemplo, los personajes albanokosovares usan inexplicablemente frases que pertenecen al dialecto Toske del albanés, que no se habla en ningún lugar de Kosovo.

La mayor acusación contra Mi gato Yugoslavia sin embargo, es su retrato unidimensional de los albanokosovares. Está claro que Statovci quiere representar la naturaleza cerrada y conservadora de la sociedad albanokosovar cuando describe a Emine siendo acosada sexualmente en un mercado y al padre de Bekim golpeando a su familia. No albanéshombre adentro Mi gato Yugoslavia , aparte de Bekim, es algo más que un fanático rústico, y ninguna mujer albanesa es otra cosa que un ama de casa sitiada. El matiz y el cuidado que se le brindó al carácter de Bekim no parece extenderse a sus compatriotas.

De hecho, cuando Bekim visita Prishtina, la capital de Kosovo, su narración da un giro brusco hacia el lenguaje exotizante de una dama británica en una gran gira por la Europa otomana. Bekim decide "sentarse en un café donde la gente estaba sentada afuera hablandoacerca de la literatura, la educación y la igualdad ". Esta es una agradable sorpresa, el lector aprende, ya que Bekim" esperaba ver a la gente lamiendo sus heridas y encerrándose en sus hogares ... "Bekim no explica cuáles podrían ser esas heridas, o por quéSería sorprendente escuchar a otros albanokosovares discutir temas tan elevados. Este sentido de cortés desdén impregna la novela y hace que Bekim no sea tan diferente de los diversos expatriados que visitan Kosovo y están decepcionados por la "brutalidad" del país.

Para que no me malinterpreten, es un placer encontrarse representado y bien recibido en el género de la literatura mundial. Necesitamos autores con sensibilidad y talento como Statovci para seguir escribiendo. Pero los lectores albanokosovares desconfían de ser mal representados, sin embargouna vez más, como brutos folclóricos sin conexión con el siglo actual. Estas son las representaciones que nos roban nuestras historias y nos roban la diversidad de nuestras experiencias vividas en piel albanesa. Invito a Statovci a pasar un tiempo en Kosovo, dondepodría - sorprendentemente - discutir literatura, educación e igualdad con sus compatriotas.

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