Po-mo soviético: ¿qué podemos aprender del maestro arquitecto olvidado de Georgia?

Se eleva desde las orillas del río Mtkvari, la estructura domina el paisaje como una enorme escultura abstracta. Su función ritual es inconfundible: tiene el tamaño de una catedral y está revestida con la misma piedra cálida utilizada en las iglesias medievales de Georgia.resulta ser exuberantemente fálico: una polla gigante y bolas contra el antiguo horizonte de Tbilisi.

El Palacio de los Rituales, o el Palacio de Bodas como se lo conoce universalmente, es el edificio equivocado en el lugar equivocado en el momento equivocado: una catedral construida en la URSS atea, una celebración soviética del patrimonio nacional georgiano, una innovación cultural en unera recordada en gran parte por su conformidad. Es la obra de Viktor Jorbenadze, apodado Jorbusier por su amor por el maestro franco-suizo, un arquitecto genio cuyos edificios atrevidos y provocativos desafían la categorización. Al igual que el momento ahora olvidado que los produjo.

La peculiar obra maestra de Jorbenadze muestra la URSS y su arquitectura moderna bajo una nueva luz. A pesar del abismo que separa los años de Brezhnev del Occidente moderno en términos de estética, costumbres y economía, los arquitectos soviéticos de los años setenta estaban igualmente preocupados por el problemade arquitectura "sin lugar" como cualquier ciudad globalizada de hoy. Detrás del Telón de Acero, un desfile de torres monótonas y producidas en masa marchó sin descanso desde Vilnius a Vladivostok. Se necesitó alguien como Jorbenadze para subvertir esto. Su obra no es ni pintoresca ni torre-y-slab modern. Que no sea ninguna de esas cosas es lo que lo hace especial. Construyó a lo grande, pero teniendo en cuenta lo que lo rodeaba, una especie de monumentalismo contextual. Sus diseños evocaban tradiciones locales sin fetichizarlas, creando una alternativaruta entre demasiado precioso y demasiado sin lugar.

A finales de los setenta, Georgia era, con mucho, el mejor lugar para vivir en la Unión Soviética

Lo que hace que la audaz experimentación del Wedding Palace sea sorprendente no es solo su diseño sino también sus fechas: encargado en 1979 y terminado en 1984. En toda la Unión Soviética esta fue la Era del Estancamiento. La época de la gerontocracia, de los miembros del politburó envejecidosatrapar sus muertes viendo desfiles militares, de niveles de vida en decadencia, modas monótonas y censura sofocante. Excepto, es decir, en Georgia. A finales de los años setenta, Georgia era rica, tan rica como los países capitalistas del sur de Europa. Con los subsidios de Moscú, unsector turístico en auge y un mercado negro masivo, Georgia era, con mucho, el mejor lugar para vivir en la Unión Soviética.

Fundamentalmente, la Georgia de Jorbenadze era, relativamente, libre. Lejos de las miradas indiscretas de Moscú, y con un lenguaje impenetrable y una cultura de individualismo, era un lugar donde podía salirse con la suya, ya fuera haciéndose fabulosamente rico en el juego del vino.o expresar sus visiones artísticas a gran escala.

En el cine, directores como Tengiz Abuladze produjeron películas sorprendentemente subversivas como Arrepentimiento , en el que el cadáver del estalinismo es literalmente exhumado en la pantalla; en la música, los aparentemente inocuos 'Conjuntos vocales e instrumentales' mezclaron disco y funk pirata con música folclórica tradicional con un efecto sorprendente, todo financiado con montones de dinero del gobierno. Pero la arquitectura de Jorbenadzedio a esta época contradictoria su expresión más elocuente y su legado más tangible.

El deshielo de Jruschov permitió a los artistas y arquitectos ahondar en el pasado

Jorbenadze fue un verdadero hijo de la República Socialista Soviética de Georgia, el arco de su vida reflejó el del experimento comunista. Nacido en 1925, solo cuatro años después de que los bolcheviques aplastaran la promesa de la efímera República Democrática de Georgia,murió en 1999, medio olvidado y pasado por alto entre los escombros de la transición postsoviética.

Alcanzó la mayoría de edad en un país devastado por la guerra y en un entorno social que casi había sido aniquilado por las purgas de Stalin; su círculo era "los restos de la intelectualidad", según su amiga, la gran dama del cine georgiano.producción, Manana Baratashvili. Pero de todos modos fue un remanente. Pintores, actores, poetas y filósofos y, sobre todo, el amigo de toda la vida de Jorbenadze, el cineasta Sergei Parajanov, quien llegaría a ganar fama internacional su obra maestra, 1969 El color de las granadas , debe algo de su inspiración a un viaje que él y Jorbenadze hicieron a Armenia para ver iglesias.La homosexualidad, aunque ilegal, era tolerada entre esta multitud bohemia.El pensamiento libre, por otro lado, no lo era.Parajanov era abiertamente gay, y tanto él como Jorbenadze se vieron envueltos en la caída de un oficial homosexual de la KGB a finales de la década de 1940.Jorbenadze dejó Tbilisi y puede haber sido sentenciado a un período en una institución mental antes de dirigirse a la escuela de arquitectura en Moscú, mientras que Parajanov cumplió la primera de muchas condenas por "inmoralidad".

Después de su aprendizaje en Moscú, Jorbenadze regresó a Tbilisi a tiempo para el deshielo de Jrushchov en 1957. Utilizó esta ventana de liberalismo para lanzarse a la arquitectura internacional, leyendo vorazmente en francés y alemán y cultivando su pasión por Le Corbusier.También pudo viajar, trayendo ideas de Europa Occidental con él a través del Telón de Acero. También visitó la India, donde exigió que sus cuidadores soviéticos cambiaran la ruta para poder visitar Chandigarh de Corbusier, no por última vez, se salió con la suya.con las autoridades.

Además de los viajes internacionales, el deshielo permitió a los artistas y arquitectos adentrarse en el pasado y redescubrir una cultura tradicional que había estado prohibida desde la revolución. Jorbenadze abrazó el extraordinario patrimonio eclesiástico de Georgia y completó una encuesta de miles de pueblos antiguos del país.iglesias. Fue la fluidez en la herencia religiosa de su tierra natal lo que más tarde le permitió construir su nueva arquitectura ritual.

El edificio de estuco blanco como la nieve en espiral parece haber descendido del espacio

No fue hasta los años setenta que Jorbenadze tuvo la oportunidad de poner en práctica sus ideas. El hombre que le dio la oportunidad fue el jefe del partido Eduard Shevardnadze, quien había sido designado como un nuevo escoba para limpiar los establos de Augean deCorrupción georgiana en 1972. A los 40 años, era un niño chiflado en comparación con los dinosaurios de Moscú. Shevardnadze también era inteligente y ambicioso, y estaba dispuesto a convertir su república periférica en un escaparate de lo que el "socialismo desarrollado" podía ofrecer.poner fin a las artes y la cultura a grandes proyectos de construcción, en gran parte, lo logró.

Es sorprendente, y loable, que un hack de partido provincial se arriesgara con un intelectual cosmopolita con amigos abiertamente homosexuales, pero Shevardnadze necesitaba a la élite cultural de Tbilisi de su lado. Según el amigo y colaborador de Viktor, el artista Zurab Nizharadze,era el momento de los cambios, y fue Shevardnadze quien abrió la puerta ”. Casi sin saberlo, Shevardnadze se convirtió en uno de los mayores mecenas de las artes que la Unión Soviética haya producido.

El primer proyecto en solitario de Jorbenadze, Mukhatgverdi, fue también su primer experimento con edificios rituales: un conjunto en la cima de una colina para un vasto cementerio nuevo en las afueras de Tbilisi, con vistas simbólicas a las antiguas iglesias favoritas de Jorbenadze. Los cuatro edificios: una oficina del cementerio, una torre de agua,Taller de tallado y salón ritual: muestra tanto su potencial como su gran deuda con Le Corbusier. Pero para construir Mukhatgverdi, Jorbenadze adoptó un enfoque diferente al de simplemente copiar su ídolo ladrillo a ladrillo, experimentando con la fusión de la tradición georgiana y el diseño corbusiano.que luego se materializaría en el Palacio de Bodas. Jorbenadze pretendía que cada edificio representara un aspecto diferente de la Capilla de Notre Dame du Haut de 1954 de Le Corbusier, pero también incrustó lápidas medievales georgianas en el estuco texturizado.

Mientras completaba el cementerio en 1974, Jorbenadze recibió inmediatamente otro encargo para una ampliación de la casa museo dedicada a Ilia Chavchavadze, un hombre de letras y héroe nacional del siglo XIX. Jorbenadze presionó por un museo independiente, con la esperanza de preservar el lugar de nacimiento histórico de Chavchavadze ypara realizar plenamente sus ambiciones creativas. En la ciudad provincial de Kvareli, el edificio de estuco blanco como la nieve en espiral parece haber descendido del espacio.

Nuestro propio momento histórico podría usar un poco del enfoque Jorbusier

La libertad intelectual relativa le había permitido a Jorbenadze mirar hacia fuera a los modernistas como Corbusier, pero también hacia dentro a la historia de Georgia. Fusionaría estas dos corrientes en un posmodernismo georgiano soviético único en el Palacio de las Bodas.

Fue Shevardnadze quien dio luz verde al proyecto, financiándolo y respaldándolo hasta el final. Quería un gran proyecto arquitectónico que complementara su recientemente inventada fiesta de Tbilisoba, una fiesta de la cosecha soviética. De la misma manera que Tbilisoba fueCon el objetivo de desalentar la asistencia a festivales de temporada tradicionales o religiosos, el Palacio de bodas ofrecería a los georgianos soviéticos la grandeza y el ritual sin necesidad de los adornos supersticiosos y anticomunistas de una iglesia. Los palacios de bodas existían desde finales de los años cincuenta y se construían cada vez máscomo asuntos independientes y lujosos. Sin embargo, en ningún otro lugar estarían en tal escala.

El tamaño y el costo del proyecto de Jorbenadze causaron un escándalo, al igual que su insistencia en referirse a ella como una catedral. Shevardnadze, decidido a salirse con la suya, se vio obligado a intervenir y recordar a los críticos que "a la gente le gustan las iglesias".No se escatimaron gastos en el edificio, que cuenta con vidrieras hechas a mano y herrajes decorativos, e incluso tapas de alcantarilla estampadas con su imagen. Su interior está envuelto en frescos de Zura Nizharadze, que evocan descaradamente lo eclesiástico: uno de ellos muestra un leónJorbenadze, que sostenía el Palacio de las Bodas en la palma de su mano, tal como se representan los mecenas medievales en los frescos de las iglesias que encargaron. La forma del palacio en sí era más secular, pero aún sugerente, al igual que unía a los hombres soviéticos ymujeres en matrimonio, el edificio hermafrodita unía un exterior fálico sin rubor con una planta uterina. El espacio interior se basa en el aparato reproductor femenino la madre de Jorbenadze era una gynaecologist: vista desde arriba, la entrada principal es la vagina, las capillas laterales son los ovarios, y el hombre y la mujer se unen como una nueva familia, destinada a crear nueva vida, en el espacio ceremonial del 'útero' que contiene el altar..Una vez más, este es el tipo de pensamiento de salida más familiar en California que en el Cáucaso.

Se completó a tiempo para Tbilisoba 1984, un año más recordado por el severo gobierno de Yuri Andropov. Mientras se aplicaban los toques finales, Jorbenadze le dijo a su amigo, el matemático estadounidense Rolf Gross, que la Unión Soviética colapsaría en una década.- una predicción que parecía absurda en el Alto Tbilisi soviético.

Para Shevardnadze, el edificio cumplió bien su propósito. Se erigió como un símbolo de la república socialista moderna desarrollada que él quería que fuera Georgia, y pronto se convirtió en una parada en el itinerario de dignatarios extranjeros en Tbilisi: Margaret Thatcher visitó en 1986y, curiosamente, fue sede de la boda del líder de Deep Purple, Ian Gillan, en 1990. El mandato de Shevardnadze como jefe del partido se había distinguido por la exitosa entrega de proyectos tan prestigiosos, y eso, junto con su reputación de pensamiento moderno, lo llevó a su ascenso ael politburó de Mikhail Gorbachev. Como ministro de Relaciones Exteriores de la URSS, pronto estuvo ocupado desentrañando el imperio soviético y acercando cada vez más la predicción de Jorbenadze.

Pero la ganancia de Moscú fue la pérdida de Tbilisi. Entre la partida de su patrón y el posterior caos del colapso soviético, Jorbenadze nunca terminaría otro edificio. Cuando la renaciente Iglesia Ortodoxa anunció un concurso para una nueva catedral nacional, Jorbenadze aprovechó la oportunidadpara proponer una pieza extraordinaria de diseño ritual: una "Catedral de todas las religiones" que sintetizaría décadas de investigación sobre la arquitectura eclesiástica georgiana. Sus materiales y modismos modernos simbolizaron una Iglesia y gente resucitada lista para afrontar el futuro.

Pero la Iglesia Ortodoxa de Georgia solo estaba interesada en el pasado. Se seleccionó un pastiche analfabeto del medievalismo georgiano, ampliado a proporciones de rascacielos, sobre la fusión reflexiva de lo antiguo y lo nuevo. Irónicamente, Jorbenadze pudo obtener la aprobación de una "catedral"por las autoridades soviéticas, pero no por la Iglesia.

Mientras el caos postsoviético se apoderaba del país, el arquitecto rechazado se retiró a su colección de antigüedades. Tanto Jorbenadze como las posibilidades de su arquitectura fueron enterrados en 1999 en Mukhatgverdi, el cementerio de su propio diseño. El Palacio de las Bodas, un recordatorio no amado deun régimen desacreditado, permanecía completamente redundante en el musculoso ambiente cristiano de la nueva Georgia.

Y así podría haber permanecido, derrumbándose y destrozado, si no hubiera sido por el curioso capricho del oligarca local Badri Patarkatsishvili y los miles de millones que acumuló en el paraíso de los gánsteres en el Moscú de los 90. Shevardnadze, ahora presidente de la empobrecida Georgia devastada por la guerra- estaba muy feliz de descargar el logro arquitectónico culminante de su mandato anterior para usarlo como residencia privada de Badri. En un caso de preservación inadvertida, Patarkatsishvili dejó intacta la enorme sala ceremonial, prefiriendo ocupar una reproducción fantasiosa del patio del Viejo Tbilisi que encargóEl distrito histórico de esta sala de recreación encarna el gusto por los dulces históricos saneados que se ha vuelto cada vez más común en las ciudades excomunistas.

La obra de Jorbenadze es ahora una alternativa olvidada tanto a las repeticiones sin sentido del pasado como a la imitación de la arquitectura estrella del presente. Si se le recuerda en absoluto es como un arquitecto soviético, incluso si su impulso creativo apuntaba a crear una nueva arquitectura georgiana.Hoy en día, la rapaz industria inmobiliaria de Tbilisi es tan indiferente a las necesidades y la historia locales como cualquier política de vivienda masiva transmitida desde Moscú hace cuarenta años. Sin embargo, podría decirse lo mismo de cualquier ciudad donde los adinerados depositen sus ganancias en cajas de cristal ofabricar escenarios de Potemkin de herencia imaginada. Nuestro propio momento histórico podría usar un poco del enfoque Jorbusier que innova sin caer en la imitación y honra la tradición sin caer en el sentimentalismo, todo animado por un enfoque alegre y ligeramente loco de la arquitectura y el ritual.

Badri Patarkatsishvili murió inesperadamente en 2008, dejando el futuro del Wedding Palace incierto una vez más. En 2012, sus herederos hicieron lo decente y abrieron el edificio al público nuevamente, permitiendo que las generaciones futuras de georgianos y cantantes de heavy metal festejensus sindicatos en uno de los edificios más notables de los últimos cuarenta años. Puedes reservar tu día especial aquí .