Carta de Nizhny Arkhyz: bajo los cielos estrellados del Cáucaso, donde el arte y la ciencia se fusionan

Hay una escena cerca del comienzo de Tarkovsky Acechador , donde el escritor, rodeando a una mujer más joven con un abrigo de piel y fumando un cigarrillo, lamenta la falta de asombro en la vida moderna. "Querida, el mundo es tan aburrido. No hay telepatía, ni fantasmas, niplatillos voladores. El mundo funciona de acuerdo con leyes de hierro fundido ", dice." En la Edad Media, la vida era interesante. Cada casa tenía su duende, cada iglesia tenía su Dios. La gente era joven ... "

Me encontré volviendo a ese momento a fines del mes pasado durante una visita a Karachay-Cherkessia, una pequeña república en la frontera sur de Rusia. Estaba parado a la sombra de un telescopio que alguna vez fue el más grande del mundo, hablando con Yuri Balega,un astrónomo bigotudo con la sonrisa fácil de un hombre satisfecho. Le pregunté a Balega si él y sus compañeros observadores de estrellas se encontraron alguna vez con fenómenos inexplicables. "Oh, no, la naturaleza es muy primitiva y estándar en todas partes", se rió.tenemos matemáticas que nos explican cómo está organizado el mundo ”. Afuera, una espesa niebla envolvió el edificio y desdibujó el cielo.

Después de que el Escritor deja a la mujer, se traslada a un café, donde se reúne con el Stalker y el Profesor para prepararse para entrar a la Zona, un edén distópico donde no hay caminos rectos. "¿Qué eres, un químico?"pregunta el escritor. "Más como un físico", responde el profesor. "Probablemente también eso sea aburrido, buscar la verdad. Ella se esconde y tú la buscas. Cavaste en un lugar y ajá, un núcleo se compone de protones".el escritor continúa. "Pero es diferente para mí. Busco la verdad, pero en el proceso, algo le sucede. Busco la verdad y encuentro un montón de, bueno, no diré qué ..." Su conversación estableceuno de los temas centrales de la película: la epistemología, o las formas en que la humanidad busca el conocimiento. ¿Qué podemos aprender del arte? ¿En qué se diferencia la verdad o el conocimiento que el arte desentierra del de la ciencia? ¿Qué puede decirnos el artista sobre las estrellas?O como el escritor se pregunta más tarde, "¿De qué te sirve tu conocimiento?"

Esas mismas preguntas animaron mi viaje a Karachay-Cherkessia. Había venido a ver una exposición de arte contemporáneo de lo más inusual, la creación de Simon Mraz, el infatigable director del Foro Cultural Austriaco en Moscú, Mariana Guber-Gogova, fundadora de laGogova Foundation, y su hermana gemela Madina Gogova, ahora representante permanente de Karachay-Cherkessia en Moscú. Invitaron a un grupo de artistas rusos y austriacos a realizar una intervención en el observatorio y en la ciudad circundante de Nizhny Arkhyz, apenas una capital cultural.

¿Qué podemos aprender del arte? ¿Qué puede decirnos el artista sobre las estrellas?

Llegar allí nos llevó más allá de las ciudades bordeadas por las cercas de metal corrugado y las serpenteantes tuberías de gas amarillas características de la Rusia provincial. Casas sin terminar y puestos de verduras dispersos salpicaban las carreteras. Las colinas estaban llenas de fardos de heno y corderos pastando,Era difícil distinguirlos. Si bien el telescopio de seis metros de ancho había renunciado durante mucho tiempo a su reclamo de gloria el Keck I en Hawái lo superó como el más grande del mundo en 1993, el observatorio continúa funcionando, lo que sustenta a una comunidad de científicos curiososmucho después del colapso soviético. La exposición sirvió como un encuentro entre el escritor y el profesor proverbial.

Los primeros indicios de una respuesta a la pregunta del escritor provienen de la sutil instalación de Svetlana Shuvaeva. Mil bagatelas . Shuvaeva construyó objetos falsos en una sala común circular de paredes blancas en el dormitorio del laboratorio: una puerta que no se puede abrir y un tomacorriente, con un iPhone conectado a un cable falso. Las placas de los autos estacionados afuera de todosemparejado, un detalle que un transeúnte desatento podría perderse. Las falsificaciones de Shuvaeva imbuyeron a sus contrapartes reales de nueva vida. Mientras caminábamos por la ciudad, comencé a prestar atención a las puertas nuevamente, a considerar qué hace que las puertas sean reales, a ver las puertas de nuevo.El arte, en manos de Shuvaeva, surgió como una fuente de conciencia, un catalizador para la observación.

Las elegantes fotografías arquitectónicas de Yuri Palmin del nauchniy gorodok ciudad de la ciencia tuvieron un efecto similar. Palmin dice que estaba tratando de "corregir la visión cósmica [de los astrónomos] y enfocar su atención en algo que tenían delante".ciudad, pasamos por ubicaciones de sus fotografías, y los edificios que había capturado parecían más nítidos, saliendo de su entorno. Era una extraña forma de deja vu, nacido de un encuentro con una imagen: la representación vino a enmarcar lo real. OscarWilde describió este fenómeno en su ensayo La decadencia de la mentira : "La naturaleza no es una gran madre que nos ha dado a luz", escribe. "Ella es nuestra creación. Es en nuestro cerebro donde cobra vida. Las cosas son porque las vemos, y lo que vemos, y cómoverlo, depende de las artes que nos han influido. Mirar una cosa es muy diferente a ver una cosa ”.

Fue el impulso "artístico" de conectar puntos dispares en figuras representativas lo que ayudó a los científicos a mapear por primera vez los confines del cielo

Para Alexandra Paperno, la inspiración provino de las "constelaciones abolidas" que no figuraron en la lista de 88 constelaciones oficiales de la Unión Astronómica Internacional. Buscó mapas y grabados antiguos para resucitar unos 50 de estos grupos estelares olvidados, que imprimió engrandes paneles azules e instalados dentro de una iglesia del siglo X cerca del observatorio. Los paneles hablaban tanto del vínculo entre el conocimiento científico y artístico, como de la naturaleza arbitraria de los sistemas que creamos para organizar ese conocimiento. Como muestra Paperno, fue elImpulso "artístico" de conectar puntos dispares en figuras representativas que ayudaron a los científicos a trazar un mapa de los confines del cielo. Las constelaciones, reflexiona, "fueron las primeras abstracciones".

La exposición terminó en el propio observatorio, donde Balega y yo comenzamos a hablar. Cuando lo empujé, concedió, a modo de referencia a Picnic en la carretera , la clásica novela de ciencia ficción soviética de Arkady y Boris Strugatsky, que tal vez nuestro conocimiento del universo sea limitado basado en Tarkovsky. Acechador activado Picnic en la carretera , y los hermanos Strugatsky también escribieron el guión de la película. El libro comienza con gente haciendo un picnic en un prado.Después de que se van, insectos y animales emergen de sus escondites para encontrar artefactos misteriosos: "corazones de manzana, envoltorios de dulces, restos carbonizados de la fogata, latas, botellas, el pañuelo de alguien, la navaja de alguien, periódicos rotos, monedas, flores descoloridas recogidas en otroprado."En la analogía, los humanos aquí en la tierra somos las hormigas, y el universo, todos los planetas, galaxias y constelaciones, son los detritos de algún picnic cósmico que no podemos ni empezar a imaginar.“Quizás el mundo es mucho más complicado y no lo podemos entender”, me dijo Balega."La vida de la civilización es tan corta y la vida de las estrellas es tan larga".

Timofei Radya, el escurridizo artista callejero, pareció entender esto. Fuera del observatorio, había colgado un mensaje en neón blanco de una grúa cercana, como un grafiti garabateado en el cielo nocturno: "ONI YARCHE NAS",leer. "SON MÁS BRILLANTES QUE NOSOTROS."