Calle ilegal: conozca a los artivistas que galvanizan la protesta política en Armenia

El artista de performance Artak Gevorgyan fue noticia en diciembre de 2015 cuando "condujo" por la capital armenia, Ereván, en un tanque de cartón verde pintado a mano. Su ruta lo llevó a varios edificios estatales como la comisión electoral central, el tribunal constitucional y elcasa del presidente, antes de terminar el viaje "estrellando" el vehículo de cartón contra las puertas del edificio del Servicio de Seguridad Nacional. La actuación tenía como objetivo llamar la atención sobre el monopolio del poder del gobierno, simbolizado por el tanque. "Solo quería ver cómo[el gobierno] reaccionaría al hecho de que yo también tengo un tanque. Y que uso mi tanque contra ellos ”, explica Gevorgyan.

Esto condujo a un arresto y luego a un juicio judicial, en el que Gevorgyan enfrentó hasta dos años de prisión por violar el orden público, "interrumpir las actividades normales del personal de seguridad en el edificio del NSS" y "causar temores sobre la protección de la propiedad". A finales de junio fue absuelto, un giro sorprendente de los acontecimientos si se conoce la historia de los altercados anteriores de Gevorgyan con la ley. Todo esto relacionado con el arte, el suyo y el de su grupo de arte callejero, Hakaharvac Counter-Strike.ha sido objeto de atención policial desde sus inicios. Han sido detenidos más de 10 veces, y en ocasiones incluso acusados ​​como resultado de su trabajo. "Fue muy político de inmediato. Counterstrike se fundó para plantear cuestiones políticas con la ayuda del arte",Gevorgyan explica.

La primera obra de arte de Counterstrike fue provocada por el arresto y golpiza del activista de derechos civiles Tigran Arakelyan en 2012. El grupo colocó una calcomanía que mostraba a un oficial de policía golpeando a una persona en el lugar exacto donde Arakelyan fue golpeado. Desde entonces Counterstrike, que hatenía tres o cuatro miembros a lo largo del tiempo, ha estado liderando el movimiento de arte de protesta en Armenia, destacando la corrupción y la brutalidad policial hacia los disidentes y figuras de la oposición política. El grupo también apoya a Ereván eléctrico protestas, que comenzaron el verano pasado en respuesta a las subidas de precios de la electricidad y se convirtieron en más protestas en julio de este año.

'Quiero que el arte plantee cuestiones políticas y que la gente vea y piense'

La obra de arte de Counterstrike a menudo presenta frases del movimiento de protesta que se han convertido en memes locales. Una es una simple frase en una pared: "Todos son perras". Gevorgyan explica que esto es algo que una anciana le dijo cuando discutieron el país.Algunos de sus otros trabajos recientes hacen referencia al asesinato del político ruso Boris Nemtsov, el conflicto de Nagorno-Karabaj y los intentos del gobierno armenio de convertir el ruso en una lengua estatal en el país. Gevorgyan explica que no quieren señalar a ningúntema particular en su trabajo: "Si el tema concierne a Armenia, me preocupa porque vivo en Armenia. Quiero que el arte plantee temas políticos y que la gente vea y piense".

La mayoría de los proyectos del grupo pueden ser menos amigables con la televisión que la actuación del tanque de Gevorgyan, pero aún son inquietantes. Gevorgyan dice que la mayoría de sus grafitis sobreviven solo unos días, y a veces incluso segundos, antes de ser eliminados por la policía o elautoridades municipales. "Si alguna obra permanece intacta en el muro, significa que a las autoridades les gusta y que no es buena. Deberías hacer algo que los enfurezca", dice. La preservación de las obras de arte nunca fue la primera prioridad de Counterstrike.crearlo no para galerías o generaciones futuras, sino para incitar a la acción y expresar solidaridad con otros activistas. “Cuando un policía nos ve retratando algo que no sabe cómo reaccionar, comienza a llamar a sus superiores por teléfono”, dice Gevorgyan.“Luego averiguan qué se retrata exactamente y si es político o no, y después de eso destruyen inmediatamente la obra de arte y nos llevan a la comisaría”.

La línea entre el arte callejero y el vandalismo es delgada, especialmente en una ciudad que solo se está acostumbrando al arte callejero, como Ereván. Cuando el arte tiene una carga política, esa línea se vuelve aún más delgada. Pero Gevorgyan insiste en que Counterstrike nunca desfigura los edificios históricos,y que su arte también es ecológico ya que solo usan papel reciclado.

Varios periodistas han establecido paralelismos entre Gevorgyan y Petr Pavlensky, quien fue recientemente lanzado en Moscú después de ser juzgado por incendiar la entrada del edificio del FSB. Las similitudes son superficiales - el contexto político de las actuaciones, las detenciones y los juicios, así como sus objetivos, los servicios de seguridad - pero las diferencias sonTambién es obvio. Las actuaciones de Pavlensky, aunque de naturaleza política, tienen poco activismo en ellas, mientras que Gevorgyan dice que es un activista ante todo. Gevorgyan minimiza el lado artístico de su trabajo, enfatizando su alcance público. “Para mí, la calle esel mejor espacio para crear y exhibir arte, además de protestar por lo que es importante para ti, ya que obtienes una conexión directa con el público ”, dice.

'Ahora nuestro estudio estará en todas partes'

Uno de los proyectos más grandes de Counterstrike fue una comuna de arte llamada Home 45. Un espacio en Ereván abierto a todos los artistas y activistas políticos, también sirvió como un estudio para el grupo. La idea surgió durante las protestas de Electric Yerevan el verano pasado, ya que ofrecíalos manifestantes un lugar para descansar, tomar un café o dibujar algunos letreros nuevos antes de regresar a las protestas, que se prolongaron por casi dos meses. El espacio cerró a fines de mayo de este año porque el propietario se vio obligado a desalojar a sus inquilinos cuandola policía descubrió que el alquiler nunca se formalizó en contrato. Gevorgyan comentó sobre el desalojo con optimismo: "Ahora nuestro estudio estará en todas partes". Pero entonces, considerando la naturaleza y ubicación de su arte, ¿no fue siempre?