Naturaleza humana: caída y ascenso de la modelo Danila Polyakov

Con más de seis pies de altura, cabello color fuego y piel de porcelana, la ex modelo Danila Polyakov, de 30 años, se destacaría en cualquier parte del mundo. Especialmente porque, dependiendo de su estado de ánimo, es posible que lo encuentre luciendo cualquier cosa, desde un parde pantalones de cuero a un vestido de lentejuelas. Su sexualidad fluida, su estilo de flexión de género y su apariencia andrógina han hecho que, en su apogeo a principios de la década de los noventa, sirviera como el lienzo perfecto para una gran cantidad de diseñadores desde John Galliano hasta Ann Demeulemeester ”.Durante el período de Año Nuevo estaba divirtiendo a todos con mis atuendos ”, recuerda.“ Recuerdo que en algún momento estaba de pie junto a un enorme cubo de basura con tacones de aguja, un vestido largo rojo y una boa de plumas… ¡Era una pintura!"

Cuando lo encuentro dentro de la estación de metro de Prazhskaya, su atuendo es mucho más discreto: jeans verde claro, chaleco de cuero con cremallera en el pecho y chaqueta caqui acolchada que lo hacen parecer un cruce entre una reliquia soviética de los años cuarenta y un Comme des GarçonsSalimos al suburbio gris de Chertanovo en Moscú y nos dirigimos hacia uno de los muchos bloques de apartamentos monótonos y uniformes donde sus padres, ahora fallecidos, solían vivir y donde él pasa parte de su tiempo. Estoy allí para hablar sobre suúltimo trabajo, Natura, una mezcla de arte, fotografía y moda, y se les ha dicho que una de las salas es la clave para entender el proyecto. La sala se ha transformado en un moodboard, sus paredes y alacenas de hormigón enlucidas con fotografías yimágenes arrancadas de revistas y libros.

Natura es una exploración de la naturaleza y el impacto que los fenómenos del mundo físico tienen en los seres humanos. Al describir el proyecto, Polyakov traza paralelismos con los mundos algo inquietantes de los cuentos de hadas de Grimms o las películas de Terry Gilliam. “¿CómoNatura te afecta depende de cuán sensible sea tu imaginación ", dice. Pero el proyecto también trata sobre la muerte y el renacimiento. Después de la muerte de su madre, Polyakov regresó al apartamento para revisar sus pertenencias." Tiró todo, dejando solo cosas, lo que me inspiró ", dice." Hice objetos, vestidos con bolsas de basura, máscaras y pinturas ". Esta efusión de creatividad no solo fue catártica, sino que lo dejó con un cuerpo de trabajo que se exhibe actualmente en la Galería RuArts en Moscú.. A través de su arte, y con la ayuda del fotógrafo de moda Dmitry Zhuravlev, Polyakov juega con la imagen de sí mismo como una especie de rareza. Acentúa su cintura parecida a un látigo con corsés ajustados, se pinta de verde, colorea sus ojosrojo demonio y se viste con una variedad de accesorios de animales, desde pieles hasta orejas de conejo.

"Me encanta cuando las personas se expresan a través de mí, pero quería expresarme demasiado"

La experiencia le permitió a Polyakov recuperarse después de una espiral de autodestrucción empapada de alcohol que siguió a un ascenso embriagador en el mundo del modelaje. Después de ser visto por un explorador en Storm en 2000, Polyakov se convirtió en un habitual de la modasemanas desde París a Milán y Tokio, modelando para artistas como el fotógrafo Steven Meisel y para publicaciones como la italiana Vogue. Este período de éxito fue coronado en 2008 por The Naughty Noughties, un libro de fotografía de edición limitada de Alexey Kiselev en el que Polyakov esutilizado para explorar temas como el cuerpo y la sexualidad.

Fue durante este tiempo que Polyakov comenzó a beber mucho. Aquellos en los círculos de la moda de Moscú se acostumbraron a verlo caminar por las fiestas, desnudo, con el pene metido entre las piernas. "Yo era una diva. Me refiero a una diva real. Fui descarado. Y luego te caes, caes, caes ”, dice Polyakov; minutos después sugiere que vayamos a una tienda cercana a comprar un par de botellas de champán soviético. No pasó mucho tiempo antes de que lo relegaran al olvido y lo consideraran uncausa perdida que arruinó sus posibilidades de tener una gran carrera a causa de la imprudencia y el alcoholismo. "Era muy trabajador y tenía un futuro brillante", dice. "Pero luego me di cuenta de que podía ganar dinero o seguir el camino de laMe encanta cuando las personas se expresan a través de mí, pero había demasiado que quería expresarme ”. Cinco años después de la publicación de The Naughty Noughties, esta necesidad de autoexpresión ha dado lugar a Natura.

La turbulencia de la última década está indisolublemente ligada a la infancia disfuncional de Polyakov, incluida una historia de enfermedad mental entre los miembros de la familia. La intolerancia dentro de la sociedad rusa hacia los problemas de personas transgénero y homosexuales tampoco ha ayudado. Más recientemente, esto se ha manifestado en ella aprobación de una ley contra los homosexuales en San Petersburgo. La legislación supuestamente busca proteger a los menores de "la propaganda de la sodomía, el lesbianismo, la bisexualidad y el transgénero"; un proyecto de ley similar, que propone llevar la ley a todo el país, se está abriendo camino actualmente en el parlamento. "Creo que esta ley detiene el desarrollo de la sociedad. Hace que la gente desconfíe radicalmente del Estado", dice Polyakov. "Es bien sabido que atraviesas muchas fases en la vida. A veces piensas que eres gay, a veces no ...¿Por qué tener miedo de eso? "

No sorprende descubrir que cuando Polyakov camina por los suburbios en drag, la respuesta puede ser menos favorable. Lo que más lo irrita no es la agresión abierta hacia él, sino la mentalidad de manada que impide que las personas se formen sus propias opiniones.Ya sea viviendo en los suburbios o apareciendo en la televisión nacional rusa, Polyakov no rehúye las percepciones desafiantes. Tampoco evita el dinero que viene con la fama y la notoriedad.

"A veces piensas que eres gay, a veces no ... ¿Por qué tener miedo de eso?"

"Soy una especie de celebridad en Moscú. Todo el mundo piensa que soy un modelo muy rico y exitoso que lleva un estilo de vida excéntrico y trabaja en el extranjero", dice. "Estoy invitado a participar en programas de televisión como celebridady un bicho raro y pido dinero. A veces son 500 rublos, a veces 10,000, a veces 20,000. Y pagan ”. Pero agrega Polyakov, es más que solo dinero.“ Me importa lo que está pasando en Rusia ”, dice.Lo que trato de decir en la televisión no es un mito. Quiero que la gente sepa que con un poco de esfuerzo, ellos también pueden vivir una vida colorida. Me pinto las uñas con brillo porque es más divertido. Y quiero que sepan queno serán alcanzados por un rayo si también les pintas las uñas ”.

La experiencia de la última década ha sido edificante para Polyakov. Si bien le gustaría regresar al mundo de la moda, dice que tendría que ser bajo nuevos términos: como modelo estrictamente masculino. En el camino de regresoa la estación, sugiere beber un poco de coñac. Vamos al supermercado y compramos una botella para el viaje.

Natura está en exhibición en RuArts Gallery hasta el 6 de abril