La vida como arte: Joseph Backstein recuerda al icónico artista de performance Vlad Mamyshev-Monroe

Vladislav Mamyshev-Monroe, uno de los artistas de performance más importantes de Rusia, murió el sábado 16 de marzo después de ahogarse en la piscina de un hotel en Bali, donde había vivido desde 2007. Su muerte inesperada conmocionó a la comunidad artística rusa, subrayando su lugar como unfigura clave en el mundo del arte ruso y su carismática personalidad. El joven de 43 años, también conocido como Vlad Monroe, era mejor conocido por sus personificaciones de figuras prominentes desde Hitler, el Papa y Putin hasta Marilyn Monroe, después de la cual fue cariñosamenteapodado.

Conocí a Mamyshev-Monroe cuando era joven en su San Petersburgo natal en los años ochenta. Era un protegido del difunto filósofo y artista Timur Novikov y miembro de su movimiento New Academy. En ese momento, el arteLa escena en San Petersburgo era tremendamente diferente a la de Moscú, donde seguíamos con entusiasmo las tendencias internacionales, especialmente las del arte occidental. En San Petersburgo, los artistas trabajaron en un entorno mucho más aislado, lo que generó un enfoque mucho más idiosincrásico.

"Mamyshev-Monroe fue la encarnación de esa era sin límites"

Incluso a esa temprana edad, el carisma, el talento y el estilo de Mamyshev-Monroe ya eran evidentes. Además de ser un artista talentoso, era completamente abierto sobre su homosexualidad, algo que sigue siendo un tabú en Rusia hasta el día de hoy.Se vistió por primera vez como Marilyn Monroe cuando estaba en el ejército en los años ochenta, haciendo su disfraz con un par de cortinas y un pelo de muñeca. Su primera actuación como la estrella de Hollywood resultó en su rápida baja y una breve estancia en una sala psiquiátrica.

Todas las actuaciones de Mamyshev-Monroe fueron tan eléctricas. Se vestía como una figura histórica o política y el público quedaba cautivado por la profundidad y naturalidad de su actuación. Pero era mucho más que actuar: era arte de performance en suLo pondría, sin dudarlo, en la misma liga que Marina Abramovic. A lo largo de los años, interpretó a varios personajes famosos, incluidos Dostoievski, Isabel I, Charlie Chaplin y Jesús. Su remake de 2007 de la comedia clásica soviéticaVolga Volga, en el que reemplazó digitalmente a la protagonista femenina Lyubov Orlova por él mismo, no solo le ganó el prestigioso Premio Kandinsky, sino que también consolidó su reputación como uno de los artistas de video más importantes de Rusia.

"Su franqueza sobre su sexualidad lo convirtió en un ícono gay"

En otra de sus actuaciones más celebradas en Pirate TV Piratskoye televideniye , una serie de televisión parodia, que fundó con Novikov, postuló la tesis de que Lenin se había convertido en un hongo después de su muerte.Su expresión inexpresiva dejó a los espectadores perplejos sobre la autenticidad de su teoría.Lo que fue particularmente interesante de Mamyshev-Monroe fue la forma en que desdibujó los límites entre su vida pública y privada.Incluso cuando no estaba trabajando, seguía actuando.No importa lo que dijera o hiciera, inevitablemente se convertiría en el centro de atención.

Recuerdo haber hablado con él en la Frieze Art Fair en Londres hace unos años. Ambos estábamos en el stand de XL Gallery, que vendía varias de sus obras de arte. Estaba vestido de manera bastante informal y estábamos charlando en ruso en cuestión de minutos., se había reunido una multitud. Había algo en su forma de hablar, su presentación y la forma en que gesticulaba que convertía cada momento en una declaración artística. Hipnotizó al público y este, diría yo, fue su talento más convincente. En másEn los últimos años, su travestismo y su franqueza sobre su sexualidad lo convirtieron en un ícono gay. En 2010, después de que lo golpearan por ser gay, documentó su recuperación en Facebook, hablando sin temor sobre la homofobia en Rusia.

Sospecho que en los últimos años se sintió cada vez más nostálgico por esos primeros días. A principios de los noventa, cuando las comunidades artísticas subterráneas estaban en el centro de atención, todo parecía posible. Por ejemplo, no creo que nadie lo fueracapaz de organizar una exposición con carga política en una prisión en funcionamiento como la que comisaré en la infame cárcel Butyrka de Moscú en 1991. Mamyshev-Monroe fue la encarnación de esa era sin límites. Después de que las cosas comenzaron a cambiar, se sintió decepcionado con lanueva realidad y pasó cada vez más tiempo en Bali. Su muerte es una pérdida para el arte ruso. Fue una figura clave en la escena del arte contemporáneo ruso desde el principio y su ausencia se sentirá con fuerza. No queda nadie que encarnela complejidad de las últimas tres décadas de manera bastante vívida.