Ciudad máxima: los vastos proyectos de planificación urbana de la Rusia de la era soviética están renaciendo en la China moderna

A medida que un nuevo acuerdo de gas acerca a China y Rusia, el teórico de la arquitectura Jacob Dreyer examina el legado soviético en las ciudades en auge de China

26 de junio de 2014

Mientras iba en bicicleta al trabajo el 20 de mayo de este año, la autopista Yan'an, la arteria que atraviesa la ciudad de Shanghai, llamada así por la ciudad socialista utópica que fue el bastión de Mao Zedong en la década de 1940, estaba inquietantemente silenciosa, acordonada para una visita del presidente Vladimir Putin.Descubrimos al día siguiente que el resultado de su visita fue la firma de un contrato de 400.000 millones de dólares con China para la exportación de gas y petróleo. Como el presidente Barack Obama había prometido una vez que haría, Putin dio un giro hacia Asia, aunque de una manera ligeramente diferente.Desde Shanghai, los términos del acuerdo, que fue inmensamente ventajoso para China, hicieron que pareciera que Rusia se estaba convirtiendo voluntariamente en un estado vasallo de la República Popular, haciendo realidad las predicciones de la novela de fantasía distópica de Vladimir Sorokin Día del Oprichnik y de historias de miedo rusas sobre inmigrantes chinos que inundaron Siberia.

La ironía es que los modelos de sociedad importados de Rusia durante el período soviético, como se realizó en la cultura popular, los aparatos legales y, de particular interés para el ciclista, en la arquitectura y la planificación urbana, son tan influyentes como siempre en China. Si,como observó el filósofo chino Wang Hui en su libro El fin de la revolución , el socialismo fue la puerta por la que pasó China en su viaje hacia la modernidad, luego fue Rusia la que abrió esa puerta, exportando modelos y experiencia que sentó las bases de gran parte de lo que constituye la China moderna.

El factor principal que dio forma a la ciudad china moderna fue el urbanismo soviético, o más precisamente, el urbanismo estalinista

Quizás el más tangible de estos legados es la apariencia de la ciudad china contemporánea; y dado que China es una economía de planificación centralizada, esta apariencia está notablemente unificada. El factor principal que dio forma a la ciudad china moderna fue el urbanismo soviético:o más precisamente, el urbanismo estalinista. En 1949, cuando los comunistas llegaron al poder, Beijing era una ciudad de medio millón de habitantes: el 95% o más tanto de la población como de las estructuras construidas en la actual aglomeración de 20 millones de personas emergió de la revolución,y del consejo soviético en el que se basó el nuevo gobierno. En su brillante libro récord de Beijing , Wang Jun aclara la magnitud de esta influencia: “El 16 de septiembre [1949], un grupo de expertos soviéticos en administración municipal llegó a Beijing. Se suponía que iban a ayudar al nuevo gobierno en su trabajo para planificar el desarrollo de la ciudad.En realidad, sin embargo, iban a tener voz absoluta en todo ”.

Estos urbanistas y arquitectos soviéticos, dirigidos por MG Barannikov, entregaron un informe Propuestas para mejorar la administración municipal de Beijing , que iba a dar forma en gran medida al desarrollo de la ciudad venidera. Habían llegado a China no solo por razones geopolíticas, sino, como los teóricos urbanos japoneses que habían llegado en las décadas de 1920 y 1930, y como los arquitectos estrella occidentales que llegaronhoy debido a la capacidad de China para emprender grandes proyectos, para ofrecer a los planificadores velocidad y un enorme poder. La ciudad modelo soviética podría realizarse en suelo chino, cuando no podía ser en Rusia, porque había menos impedimentos; Mao estaba dispuesto a derribar todosedificios antiguos, convirtiendo la ciudad china en una tabula rasa. Además, Mao combinó en una sola persona los deseos revolucionarios radicales de un Lenin con el poder total de un Stalin; deseaba y era capaz de rehacer completamente la sociedad urbana.La versión más verdadera, más pura ”de la ideología urbana soviética podría materializarse en el desierto urbano chino - literalmente campos vacíos y campesinos analfabetos que se estaban“ modernizando ”- en los espacios históricamente complejos e ideológicamente sobredeterminados of Moscú o San Petersburgo.

Todas estas ciudades son los hijos mutados de la belle epoque estalinista

A medida que el modelo de Beijing se replicó en todo el país, en áreas rurales y agrícolas que nunca habían conocido grandes ciudades, esta visión se volvió omnipresente: las tipologías arquitectónicas soviéticas y los modelos de los planificadores urbanos soviéticos constituyeron la primera visión de las ciudades jamás vislumbrada por los chinos.campesinos en una sociedad que se moderniza rápidamente. De hecho, hasta el día de hoy, los trabajadores migrantes del campo son empujados hacia el tipo de grandes bloques de torres suburbanos que dominan los bordes de las ciudades rusas . Las carreteras de circunvalación, las torres, los taxis negros, los restaurantes lúgubres, las aceras llenas de botellas de licor vacías: las plantillas urbanas de la China contemporánea son idénticas a las de la Unión Soviética, simplemente multiplicadas. Las similitudes no terminanallí: un viajero frecuente de Blagoveshchensk a Heihe, o de Pekín a Moscú, no puede dejar de notar la mala dentadura y los cortes de pelo asimétricos de los multimillonarios, las vulgares réplicas suburbanas de Versalles, el interminable zumbido en el centro de la ciudad.

Muchos observadores occidentales, con una miopía típicamente condescendiente, consideran que el modelo soviético de la ciudad, un componente centralmente planificado dentro de una unidad económica nacional, es irrelevante. De hecho, este modelo de urbanismo está prosperando. La indicación más clara de su supervivencia en la actualidadChina es el concepto de ciudades "escalonadas", con Shanghai y Beijing como "primer nivel", Hangzhou, Chengdu o Tianjin como "segundo nivel" y así sucesivamente. Esto está muy lejos de lo que el arquitecto y teórico holandés Rem Koolhaas ha denominado "Urbanismo delirante ”: la ciudad china está meticulosamente planificada como parte de una red nacional holística de redes de transporte, redes de comunicación y redes de distribución de productos básicos, la mayor parte de las cuales son de propiedad estatal o están controladas por el estado.

La tendencia occidental a burlarse, o ver este control estatal como evidencia de corrupción o incoherencia, es extraña considerando el temor generalizado expresado por el siniestro desarrollo de la economía china y, en particular, por el rápido surgimiento de algunos de los países del mundo.ciudades de más rápido crecimiento como Zhengzhou, Hefei, Shijiazhuang, Changsha. No debemos olvidar que, de alguna manera, todas estas ciudades son los hijos mutados de la belle epoque estalinista. El objetivo final del estalinismo: expandir rápidamente la economía para destruirla hegemonía occidental - se está realizando mientras hablamos, por personas que han sido miembros de un Partido Comunista toda su vida. Los observadores occidentales pueden sentir que no son comunistas "reales", ya que beben buenos vinos, visitan prostitutas y tienen chóferes: estos comentaristas evidentemente no están familiarizados con la naturaleza de la sociedad china en los años cenit del radicalismo maoísta, en los que todas estas características existían en abundancia.

El objetivo final del estalinismo - expandir la economía para destruir la hegemonía occidental - se está cumpliendo mientras hablamos

Es más, el predominio del modelo de urbanismo soviético de planificación centralizada no sólo es indiscutible, sino que debe ser bienvenido. Aunque requeriría la superación de una gran parte del cinismo engendrado inevitablemente por los aparatos ideológicos que buscan convencerque nuestro estilo de vida occidental es el mejor y el único, el futuro de la gente - las masas globales anónimas de trabajadores cuyas vidas transcurren lejos de la metrópoli - radica en el modelo de desarrollo soviético-chino. Este modelo es repugnante parasu materialismo implacable, el de sus élites así como el de sus ciudadanos más bajos, pero eminentemente práctico por la misma razón.

La creación de tipologías arquitectónicas genéricas que pueden ser infinitamente duplicadas, el modelo de un sistema económico que pone a todos y a todo en una aspiración colectiva para aumentar la producción - este modelo "chino" de urbanismo, que tiene profundas raíces en los teóricos soviéticos 'trabajo, está creciendo hoy en día en todos los lugares donde operan las empresas estatales chinas y a menudo en los mismos estados exsoviéticos. El modelo estalinista-maoísta, que instrumentaliza la relación entre las personas y su entorno para generar riqueza industrial, incluso a un costo tremendo paraesas personas y entornos, está vivo hoy y se está expandiendo rápidamente. La ciudad soviética está muerta, viva Beijing.

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