¿Una bienal de arte en una pandemia? Cómo la RIBOCA2 de Letonia acogió a Covid-19 como co-curadora

La segunda edición de la Bienal Internacional de Arte Contemporáneo de Riga RIBOCA2 ya estaba planeada como una reflexión sobre temas apocalípticos, luego se produjo una pandemia global. ¿Cómo se adaptó el evento artístico internacional a un mundo de fronteras cerradas y distanciamiento social?

3 de septiembre de 2020
Texto : Elise Morton

"El Reino Unido está ahora en la 'lista naranja'", decía un correo electrónico de los organizadores de la Bienal de Riga. En esencia, ahora lo estábamos personae non gratae en Letonia; los visitantes de los países de esta lista o, peor aún, de la temida "lista roja", ahora tendrían que someterse a 14 días de cuarentena al llegar. No es un desarrollo ideal dos días antes de que debiéramos tomar unVuelo de Air Baltic a Riga. Pero, nos tranquilizaron, este no sería el caso para nosotros, gracias a una "política especial para profesionales del arte viajeros" que nos permitiría eludir este requisito simplemente haciendo una prueba de Covid-19.

El título de la Bienal - y de repente todo florece - impulsa una reflexión sobre qué belleza podría nacer de la precariedad de esta era.

Aparte de la experiencia de un colega periodista, cuyo pasaporte estadounidense desconcertó un poco a los guardias fronterizos, el despacho de inmigración fue sin incidentes. Después de registrarnos en nuestro alojamiento, el encantador hotel boutique Neiburgs en el casco antiguo, nos llevaron debidamente a un lugar de prueba enen el río, donde una mujer vestida con materiales peligrosos me sentó en una silla giratoria de escritorio y procedió a presentarme partes de mis fosas nasales que nunca supe que existían. Cuando recibimos un correo electrónico en Letonia con el veredicto "negativ", reconocible por suerte, me preguntécómo habrían respondido los organizadores si los resultados de la prueba hubieran sido diferentes. Parecía que el equipo de RIBOCA2 había superado un obstáculo importante: tener éxito contra viento y marea para lograr que los medios de comunicación internacionales asistieran al evento. Aunque la generosa financiación privada detrás de la Bienal una combinación de fondos dela Fundación Bienal de Riga, fundada por Agniya Mirgorodskaya, y otros donantes y patrocinadores privados, sin duda tuvo una gran influencia en hacer posible lo casi imposible, juntoscon el apoyo del Ayuntamiento de Riga y el Ministerio de Cultura de Letonia, su determinación frente a numerosos reveses si es que una pandemia mundial puede realmente llamarse un "revés" fue impresionante.

de Tomás Saraceno Aeroceno . Imagen: Elise Morton

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“Creo que el fin del mundo ya ocurrió”, dice Rebecca Lamarche-Vadel, curadora en jefe de RIBOCA2, en su discurso de apertura el 20 de agosto. Lamarche-Vadel presenta una Bienal seguramente muy diferente de lo que había imaginado en algunosmeses atrás. Originalmente debía abrir en mayo y durar cinco meses, la Bienal de Riga ahora solo abrirá durante las últimas semanas de su ejecución prevista.

Aunque las palabras de Lamarche-Vadel hablan de nuestro contexto actual, algo apocalíptico, la Bienal parecía haber sido concebida con el fin del mundo ya en mente. Con su tema curatorial original de “re-encantamiento”, RIBOCA2 siempre tuvo la intención deser un reflejo de un cataclismo inminente, la necesidad de repensar nuestras relaciones con otros seres ya sean animales o incluso extraterrestres, y el consiguiente imperativo de dar cabida a voces y visiones alternativas. Tal empresa se evidenció desde el principiopor la diversidad de los “participantes” de RIBOCA2. Este término inclusivo, según la Directora Ejecutiva Anastasia Blokhina, reconoce que no todas las presentaciones en la Bienal se definirían necesariamente como artistas. Entre ellas se encuentra la Dra. Vija Eniņa, experta en plantas medicinales, quien dejó caersemillas de lavanda y manzanilla en todo el sitio, y Erika "Aya" Eiffel, una defensora de la sexualidad de objetos más famosa por "casarse" con la Torre Eiffel en 2007. También otorgó unvarios de sus "compañeros" en un viaje a Riga, incluido un arco largo japonés.

Las botellas de desinfectante son algo inusual en las bienales de arte. Imagen: Elise Morton

En la primavera de 2020, llegó el esperado cataclismo teórico, en un impresionante ejemplo de vida imitando al arte. Blokhina describe cómo, después de detener la preparación para RIBOCA2 en marzo, el equipo se dio cuenta de que RIBOCA2 “tenía que suceder este año”, noa pesar del contexto dramático, sino por las posibilidades únicas de esta época incierta. El título de la Bienal - y de repente todo florece - impulsa una reflexión sobre qué belleza podría nacer de la precariedad de esta era.

La pandemia de Covid-19 iba a formar una parte central en los procedimientos, tanto de manera práctica como creativa. La introducción de Lamarche-Vadel tiene lugar en el sitio principal de la Bienal: el puerto industrial parcialmente abandonado de Andrejsala. El puerto, también, con su contaminaciónmedio ambiente y suelos tóxicos, se hace eco del lenguaje apocalíptico de la curadora y la infección que ella dice "nos ha puesto de rodillas". De esta contaminación, señala, Andrejsala ha dado a luz nuevos ecosistemas; trabajando dentro de los confines de nuestra nueva realidad y "aceptando el límite de nuestro poder ”, espera que este sitio pueda, a su vez, generar“ ideas modestas y humildes para nuevos futuros ”.

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Más que fingir un retorno a la normalidad, la ausencia y el esfuerzo de la adaptación quedan al descubierto en RIBOCA2, donde, en palabras del comisario jefe, somos testigos de “muchos fantasmas y muchos silencios”. En Oliver Beer Simplemente derechos / metas no logradas , destinado a mostrar la calidad acústica de los elementos pertenecientes a tres mujeres de la familia del artista y los de un habitante local de Riga, tres de cada cuatro juegos de zócalos están vacíos en el gigantesco espacio de exposición. En DER HINTERGRUND SEI ICH, TIERE IM EIGENEN ANDEREN ZUSAMMENHANG MIT ARCHITEKTUR de Heinz Frank, quien lamentablemente falleció menos de una semana después de la inauguración de la muestra, las fotocopias actúan como sustitutos de los dibujos arquitectónicos originales. Esto es, admite Lamarche-Vadel al guiarnos a través de la exposición, una “propuesta inusual para una bienal internacional”, sino una realidad necesaria. El único objeto que queda de Dominika Olszowy Bostezo de un corazón soñoliento la instalación es una sola vidriera, y el resto se exhibe en Varsovia. En la guía de la exposición, estos planos no realizados no se omiten, pero el texto simplemente está tachado y, por lo tanto, sigue siendo visible para el lector.

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Un subproducto sorprendente de estas adaptaciones fue la promoción de la misión original de RIBOCA2 de crear un espacio para voces alternativas, al introducir la participación de la comunidad en los conceptos artísticos de numerosas obras. Obra de neón de Ugo Rondinone de por vida no se pudo transportar desde Suiza, pero un grupo de artistas de Riga produjo una nueva versión en pino. Paweł Althamer's Congreso de Dibujantes el proyecto de arte público se movió en línea y se completó a través de contribuciones en línea con un alcance mucho mayor que el que habría tenido si la participación se hubiera limitado a los visitantes de la exposición.

Estos cambios en las obras son indicativos de lo que la participante Anastasia Sosunova exhibiendo su proyecto de instalación al aire libre Habitaball descrito como “aceptar los lugares vacíos en la exposición que fueron creados por estos obstáculos y cancelaciones”.La artista lituana dice que "quedó impresionada por la forma en que [el equipo] logró reorganizarse, aceptando el tiempo, las limitaciones y las imposibilidades sin dejar de ser sensible", enfatizando que los artistas fueron invitados y alentados por los organizadores a "compartir sus impresiones y pensamientosdurante el bloqueo ”.El también artista lituano Augustas Serapinas, quien enfrentó su propio conjunto de problemas incluso antes de Covid cuando su proyecto centrado en los muñecos de nieve se vio frustrado por un invierno inusualmente suave en los países bálticos, también dice que los organizadores apoyaron a los artistas en medio de grandes desafíos felicita al equipo de RIBOCA por pagar a todos los artistas los honorarios acordados, a pesar del tiempo de ejecución reducido de la Bienal."Esta fue una señal de compromiso y una señal para el mundo del arte local", me dijo.

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En términos más prácticos, el coronavirus también ha dejado su huella en la experiencia de la Bienal para los visitantes. Somos recibidos en el lugar por múltiples estaciones de lavado de manos, junto con carteles que fomentan el distanciamiento social y botellas de desinfectante esparcidas por el espacio.particularmente para trabajos que requieren el uso de auriculares. Parte del programa público de clases magistrales y charlas co-curadas por Sofia Lemos se ha movido en línea, mientras que el popular restaurante italiano Casa Nostra, que concibió un menú especial de RIBOCA, tuvo que dejar de lado su plan para sentarseinvitados en largas mesas comunales. Sin embargo, en la fiesta de inauguración no se evidenciaron tales escrúpulos sobre el distanciamiento social. Cuando me pidieron que pusiera una calcomanía sobre la cámara de mi teléfono, mi primer pensamiento fue "Vaya, ¿qué tan salvaje va a ser esta fiesta?podría ser lo más cerca que estaré de Berghain ”; un poco más en la fiesta, animada pero bastante más familiar de lo que imagino que es Berghain, un organizador me dijo que esto era para que“ el municipioty no nos cierra ”, no por libertinaje sino por burlar las reglas del distanciamiento social.

de Edith Dekyndt Zona de visitas

Con RIBOCA2 abierto solo durante las últimas semanas de su ejecución planificada, la Bienal vivirá como un largometraje, filmado durante el transcurso del evento. Dirigida por el cineasta local Dāvis Sīmanis, la película ha obtenido el apoyo y el desconcierto de los participantes.para muchos de los cuales es un concepto emocionante pero poco ortodoxo. "La película se suma a toda la exposición y podría darle un nuevo alcance", dice Serapinas, "es una respuesta inusual a estos tiempos inusuales". La artista alemana Katrin Hornek, participando con ellainstalación a base de arcilla Una misa terrestre por venir , está intrigado: “Me gustaría ver la película antes de tener una opinión al respecto. Tengo mucha curiosidad por el resultado, ya que no puedo pensar en una trama que pueda funcionar”.

En su admisión durante una visita guiada de que “Covid es mi co-curadora, a quien tengo que reconocer”, la curadora en jefe de la Bienal habla sobre un hilo conductor a lo largo del evento: aceptar y aprender de la agonía global en la que nos encontramosSobre la base de su premonición de la sensación de fin de los tiempos de 2020, RIBOCA2 podría haber llegado al corazón de lo que realmente es un "apocalipsis". No se trata solo del fin del mundo; después de todo, la palabra original en AncientGriego, apokálypsis , se refiere a una “revelación” o una “revelación”. En lugar de tomar la pandemia como una señal de Armagedón y renunciar al fantasma artístico, la Bienal ha resuelto, imperfecta pero admirablemente, adaptarse, reinventarse y buscarlas nuevas posibilidades y visiones que podrían ser "develadas" por esta crisis.

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