Nuestros 10 libros favoritos de 2019 cambiarán cómo ves el mundo

Últimos testigos: historias no infantiles por Svetlana Alexievich, traducido por Richard Pevear y Larissa Volokhonsky

Disponible recientemente en inglés, la Premio Nobel Svetlana Alexievich entrevista a decenas de ciudadanos soviéticos que eran niños durante la Segunda Guerra Mundial. Estas transcripciones forman un retrato pionero de una generación marcada por la guerra y su miríada de sombras. La característica del autor bielorruso en profundidadEl estilo de la entrevista rompe la hegemonía de la historia oficial para poner en primer plano las voces de la gente común. Ella escucha sin comentarios el dolor colectivo de una nación contada en tonos tranquilos e inquebrantables. Estos relatos desgarradores atestiguan el incendio y los bombardeos de ciudades,hogares y seres queridos en una guerra que mató a 15 millones de civiles. Con esta última traducción, Alexievich consolida su lugar como una de las historiadoras más importantes y compasivas de nuestro tiempo.

El fotógrafo a los dieciséis años por George Szirtes

El poeta George Szirtes nació en Hungría, pero su familia huyó cuando los tanques rusos llegaron durante el levantamiento húngaro de 1956. Ese año llegaron como refugiados a Inglaterra. El fotógrafo a los dieciséis años comienza décadas más tarde con la trágica muerte de Magda, la madre de la autora, a los 51 años. Sigue su vida al revés a través del exilio y el aislamiento en el extranjero, la devastación de la Segunda Guerra Mundial, su tiempo en el campo de concentración de Ravensbrück y sus ambiciosos años como joven.fotógrafo, antes de terminar con una foto de ella cuando tenía dos años. Como el escritor alemán WG Sebald, famoso por yuxtaponer imágenes y texto, Szirtes usa las fotografías de su madre para componer una impresión poética de su vida. Frases silenciosas sobre su supervivencia en Ravensbrück insinúanante el hambre y la humillación que experimentó allí. Magda parece haber enterrado estos recuerdos y, sin embargo, el trauma resurge en forma de hábitos extraños y aversiones; por ejemplo, tiene un miedo profundo de ser vista desnuda, incluso por su esposo. Szirtes amorosamentereconstruye la vida de Magda en esta biografía más conmovedora del año. El fotógrafo a los dieciséis años es un testamento inquietante y tierno de una mujer y artista increíble.

Poesía del futuro por Srećko Horvat

"Por qué un movimiento de liberación global es la última oportunidad de nuestra civilización": el lema en la portada de Poesía del futuro no deja lugar a dudas de que el filósofo croata Srećko Horvat quiere que pienses, y actúes, con un sentido de urgencia en la lucha contra el cambio climático y en hacer que los gobiernos corruptos rindan cuentas. Los últimos años han estado ocupados para Horvat, entre escribir un librocon la superestrella del filósofo marxista esloveno Slavoj Žižek, defendiendo en nombre del denunciante encarcelado Julian Assange, y recorriendo Europa discutiendo el Green New Deal. En este último libro, los argumentos de Horvat completan una lección de historia maratónica desde la Yugoslavia ocupada por los nazis hasta la primera línea de la política europea contemporáneapara convencernos de que la distopía es ahora , y esta es nuestra última oportunidad para arreglarlo. Él defiende que un nuevo movimiento global transfronterizo es el único camino a seguir. Este libro es una cura que se necesita desesperadamente para el agotamiento de los activistas después de años de estancamiento político. Horvat asume su papelcomo el filósofo organizador del pueblo con contagioso entusiasmo, tal vez lo suficiente como para transformar nuestro cinismo en acción.

De extraños y abejas por Hamid Ismailov, traducido por Shelley Fairweather-Vega

“Soy un extraño en casa y nadie en el extranjero”, lamenta el narrador en el último libro de Hamid Ismailov. Esta novela inventiva sigue a un escritor uzbeko en el exilio inspirado en el propio autor, un erudito errante medieval Avicenay una abeja joven llamada Sina expulsada de su colmena. El escritor vive al día en una variedad de trabajos ocasionales, algunos relacionados con la escritura y otros decididamente no, y atraviesa todos los dilemas políticos contemporáneos posibles, desde cruces fronterizos hasta propietarios de barrios marginalesa la política del lenguaje y la etnia en los estados postsoviéticos. Mientras tanto, en capítulos alternos, Avicena y la abeja buscan, a su manera, la verdad. A pesar de los temas filosóficos, la novela es notablemente transportadora, llena de detalles evocadores de ciudadese imperios, desde el París moderno hasta la Estambul otomana. Las tres historias están unidas por el estilo fascinante y el ingenio generoso de Ismailov para producir una verdadera joya de libro.

Piense, escriba, hable: ensayos, reseñas, entrevistas y cartas al editor no recopilados por Vladimir Nabokov, editado por Brian Boyd y Anastasia Tolstoy

"Las palabras comunes, nuestros pequeños sueños y preocupaciones, se vuelven mágicos en el escenario cuando Art, el mago caprichoso, toca con colorete los labios de la vida". Difícilmente podría haber una mejor descripción de pensar, escribir, hablar que esta línea del libro en sí. La última gran colección de la obra de Vladimir Nabokov, se siente reconfortante y completa, abarcando desde los primeros ensayos precoces escritos en Cambridge hasta brillantes entrevistas poco antes de su muerte en 1977. Este libro ilustra la reverencia de Nabokov por la excelenteescribiendo, así como sus opiniones personales sobre su propio viaje a la fama en la década de 1950. Uno de los hilos principales más interesantes de esta colección es su insistencia en que su ficción no contiene enseñanzas morales.

La vida siguió de todos modos por Oleg Sentsov, traducido por Uilleam Blacker

El nombre de Oleg Sentsov fue catapultado en los periódicos internacionales en 2018 cuando ganó el Premio Sájarov del Parlamento Europeo a la Libertad de Pensamiento. El director de cine ucraniano fue arrestado por acusaciones dudosas de "planear ataques terroristas" contra las fuerzas rusas en Crimea. Después de meses dehuelga de hambre, salió de la cárcel el 7 de septiembre de 2019 en un intercambio de prisioneros entre Rusia y Ucrania. La vida siguió de todos modos es su primera colección de memorias breves de la infancia en la Crimea rural, llena de temas aparentemente mundanos la enfermedad, el perro de la familia, los amigos y los matones que refleja maravillosamente lo común de crecer. “Después de todo, los adultos son solo niños que 'He crecido un poco, pero a menudo sigo pensando de la misma manera ”, escribe. El estilo seductor y poco afectado de Sentsov se adapta perfectamente a la vista del niño, salpicado de sabiduría y melancolía adultas. La vida siguió de todos modos es una primera colección importante de una voz disidente vital.

La octava vida: para Brilka por Nino Haratischwili, traducido por Charlotte Collins y Ruth Martin

La colosal saga familiar de Nino Haratischwili presenta el costo humano de un siglo de guerra e ideologías en conflicto en Georgia y la Unión Soviética. En la novela, la profesora visitante Niza Jashi escribe su historia familiar desde su apartamento en Alemania donde Haratischvili, de origen georgianovidas para su sobrina de 12 años, Brilka. Ella presenta las vidas dispares de seis generaciones de la familia Jashi, comenzando con un chocolatero en un pequeño pueblo en la frontera entre Georgia y Azerbaiyán. Su bisabuela Stasia se va a Rusia conla maldita receta familiar de chocolate caliente, que marca el comienzo del destino de su familia a manos del tumultuoso "siglo rojo". Al exhumar el pasado de la familia, Niza lidia con el trauma heredado y los grandes agujeros que dejó en la historia de Georgia el silencio regulado por el estado.incluyendo las reformas estalinistas, la "repatriación" de fugitivos, los privilegios de la nomenklatura y los violentos abusos de poder contra las mujeres. A pesar de tener el alcance de una epopeya del siglo XIX,La voz de Haratischvili tiene una calidez, un ingenio y un compromiso contemporáneos únicos con el amor familiar que equilibra los temas históricos más oscuros.Con cada personaje imaginado tan vívidamente, y cada trama cuidadosamente entretejida, La octava vida es una obra maestra moderna.

República de Sordos por Ilya Kaminsky

Nacido en Odessa, Ilya Kaminsky y su familia huyeron a los Estados Unidos en 1993 durante el auge del antisemitismo en Ucrania. El tan esperado de Kaminsky República de Sordos llega quince años después de su premiada colección de poesía de debut. Esta epopeya de los últimos días comienza cuando los soldados de ocupación matan a un niño sordo, Petya, que no pudo obedecer sus órdenes cuando disolvieron una asamblea pública prohibida el propio Kaminsky es difícil de entender.El balazo es lo último que oyen los habitantes del pueblo. Después de la muerte de Petya, todos quedan sordos: “Nuestro país se despertó a la mañana siguiente y se negó a escuchar a los soldados. [...] A las diez, mamá Galya dice que NADIE TE OYEen las puertas del cuartel de los soldados. / A las once de la mañana comienzan los arrestos ”. Esta increíble obra vislumbra un mundo donde la sordera popular es disidencia. Pero, vitalmente, también muestra cómo nuestro silencio nos hace cómplices del estado contemporáneo de continuoconflicto.

Sal y hora por Alissa Timoshkina

“Deja el vino caliente, aquí viene el sbiten ruso”, declara la erudita y cocinera nacida en Siberia Alissa Timoshkina en su libro de recetas. Sal y hora . Timoshkina se basa en los recuerdos de la infancia de la cocina siberiana y los combina con una gran experiencia práctica en el funcionamiento de KinoVino, un club de cine y cenas en Londres. Si bien aparecen los productos básicos rusos por excelencia, sí, eso significa borscht, también presenta unplatos regionales, desde berenjena horneado con matzá hasta solyanka sopa de pescado. Mientras que el título se refiere a los dos ingredientes esenciales de cualquier buena comida, también evoca la crudeza del paisaje y la vida en el norte. Un libro de cocina puede no ser literatura tradicional, pero es un placer leerlo. Timoshkina logra contar una historiade personas y lugares a través de su historia culinaria.

Retratos sin marcos por Lev Ozerov, editado por Robert Chandler y Boris Dralyuk

Si este libro se hubiera publicado solo unas semanas después, estaría adornando todas las listas de 'Lo mejor de' y resúmenes literarios. A medida que se deslizaba silenciosamente bajo el radar en las oscuras últimas semanas de 2018, me he tomado la libertadpara darle una mención honorífica. Lev Ozerov's Retratos sin marcos es un libro de poemas sin precedentes. El difunto poeta-biógrafo ofrece cincuenta retratos exquisitos y astutos de escritores y artistas soviéticos: desde nombres familiares como Dmitry Shostakovich y Anna Akhmatova hasta escritores cuyos legados la historia olvidó. Este volumen es un testimonio de los contemporáneos de Ozerovcuyo trabajo, y a veces vidas, se perdieron en los primeros años del estalinismo. Además de contener poesía brillante, el volumen es un recordatorio de cuántos artistas produjo la era soviética, tanto disidentes como simpatizantes del régimen, yel calibre de su trabajo.