El sector tecnológico tiene un gran problema con las mujeres. Bulgaria tiene la respuesta

No es ningún secreto que el sector tecnológico tiene un problema de diversidad. En toda la Unión Europea estadísticas muestre que solo el 16 por ciento de los trabajadores tecnológicos son mujeres. Las cosas van un poco mejor en los Estados Unidos. Aún así, un 2016 informe mostró que el 41 por ciento de las mujeres en STEM ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas terminan yendo, generalmente debido a malas experiencias en el lugar de trabajo. Hay muchos factores detrás de esta división de género, pero uno de ellos es sin duda el prejuicio, tanto en el interiory fuera del sector, esa tecnología es un mundo de hombres.

Pero no todo es sombrío. Hay algunos faros de esperanza y si se toma en serio la lucha contra la discriminación en TI, no puede hacer nada mejor que tomar una hoja del libro de Bulgaria. Ignorado durante mucho tiempo debido a la ominosa etiqueta de “el miembro más pobre de la UE ”, Bulgaria tiene de hecho la mayor proporción de trabajadoras tecnológicas del bloque: 27 por ciento en el Reino Unido es 18 por ciento, en Italia es 16 por ciento y en Alemania es 17 por ciento.

Entonces, ¿cuál es el secreto de Bulgaria? En un nivel, es una tendencia regional: la escena tecnológica de Europa del Este ha sido durante mucho tiempo más inclusiva que su contraparte occidental. Según Eurostat, cuatro de las cinco mejores fuerzas laborales de tecnología con equilibrio de género de la UE están en el NuevoEste: Bulgaria, Rumania, Lituania y Letonia. Es un fenómeno que generalmente se atribuye a una historia del socialismo, que colocó la emancipación de las mujeres en el lugar de trabajo en el centro de la ideología del Estado. Se esperaba que las mujeres socialistas contribuyeran a los avances científicos y, después de la caída de BerlínWall, estas mujeres se convirtieron en modelos a seguir para una nueva generación. "En el jardín de infancia, les dije a mis maestros que quería trabajar con computadoras, al igual que mi tía", dice Anna Radulovski, de 26 años, fundadora de Coding Girls, con sede en Bulgaria.“Quería ser como ella, sin entender lo que eso significaba”.

Pero no es solo historia: Bulgaria también ha cosechado los dividendos de la inversión en un sistema educativo moderno y sus muchos programas de divulgación en el sector tecnológico. El destino de otros ex estados socialistas, que languidecen en la parte inferior de la tabla para la tecnologíaequilibrio de género, demuestre que no es solo el legado socialista. Hungría y Eslovaquia obtienen una puntuación particularmente mala, mientras que la República Checa ocupa el último lugar, con menos del 10 por ciento de todos los puestos de trabajo en tecnología ocupados por mujeres.

El líder comunista búlgaro Todor Zhivkov declaró que el futuro del país se convertiría en "el Japón de los Balcanes".

Bulgaria ha invertido constantemente para mantener su pedigrí de alta tecnología. El país cimentó su lugar como centro de computación ya a principios de la década de 1980, cuando suministró hardware al resto del mundo comunista. Los embargos comerciales de la Guerra Fría impidieron que OccidenteLa tecnología informática se exportaba al bloque soviético, por lo que los técnicos fabricaban sus propias versiones, generalmente mediante ingeniería inversa de modelos estadounidenses. Una de estas máquinas búlgaras, la Pravets 82, se exportó en grandes cantidades. En su punto máximo, el 40 por ciento de todas las computadoras en elEastern Bloc provino de Bulgaria, que ocupa el tercer lugar a nivel mundial en producción per cápita de dispositivos electrónicos.

El líder comunista búlgaro Todor Zhivkov declaró que el futuro del país se convertiría en "el Japón de los Balcanes". Cuando el comunismo colapsó en la década de 1990, infligió un daño considerable a la industria las computadoras Pravets violaron las leyes de derechos de autor y ya no se pudieron venderpero se había sentado un precedente, y la industria de la tecnología ya formaba parte de la identidad nacional de Bulgaria. La informática permanece en la vanguardia de la mente de las mujeres jóvenes mientras se dirigen hacia el lugar de trabajo.

El sistema educativo del país ha sentado las bases para que tanto las niñas como los niños consideren la tecnología como una carrera imprescindible. Los padres y maestros valoran las matemáticas como una “ciencia exacta” y enfatizan su importancia. Las escuelas especializadas en matemáticas son una característica de la mayoríaLas ciudades búlgaras y, dado que estas escuelas exigen las mejores calificaciones, son una opción prestigiosa, ya que ofrecen una ruta a los cursos de informática en la universidad. Quizás lo más importante es que el gobierno de Sofía se dedica a promover un fuerte espíritu STEM. Algunas escuelas ofrecen clases de IA paraniños de hasta 15 años y maestros reciben capacitación para mejorar sus habilidades digitales. También hay un número creciente de eventos con temas STEM fuera de las escuelas, que son cruciales para las niñas que se sienten reprimidas o enfrentan presión de grupo negativa.

“Durante los últimos años, se han dado buenos pasos en el avance del sistema educativo búlgaro”, dice la Dra. Milena Krumova, fundadora y gerente de EduTechFlag, una organización que promueve STEM y el uso de la tecnología en la educación. “[Eso incluye] talleres, campamentos tecnológicos, conferencias y eventos educativos organizados para estudiantes. Los entornos informales para el aprendizaje STEM son un buen factor de motivación para que más niñas comiencen proyectos en STEM, colaboren y desarrollen esas habilidades tan importantes para la resolución de problemas ”.

Si bien un sistema educativo centrado en STEM y una cultura informática de larga data pueden haber sentado las bases para una fuerza laboral tecnológica diversa, es la economía la que ha asegurado que las mujeres permanezcan en el sector en grandes cantidades. Cuando Bulgaria se unió a la Unión Europea en 2007, su mano de obra joven y educada se convirtió en un recurso para aprovechar. Las empresas internacionales se apresuraron a aprovechar los costos operativos más bajos en los Balcanes y los beneficios de la pertenencia a la UE. El sector de TI de Bulgaria ha estado en auge desde entonces.

“[Las empresas se sienten atraídas por] factores como el bajo riesgo cambiario ... los costos laborales más competitivos en Europa central y oriental y una excelente infraestructura de banda ancha, [así como] incentivos gubernamentales, acceso a fondos de la UE y una ubicación estratégica parauna amplia cobertura de zonas horarias ", dice Teodora Kacharova, quien fundó Women in Tech Bulgaria junto con Emiliya Sokolova y Valeria Doncheva." El sector de TI búlgaro ha sido una de las fuerzas impulsoras del crecimiento [económico] constante del país durante los últimosaños."

Con el sector de TI de Bulgaria registrando una expansión anual promedio del 17 por ciento desde 2007, las empresas necesitan personal altamente capacitado, y simplemente no pueden competir si se excluye a la mitad de la fuerza laboral. La fuerza de la demanda también ha incentivado a las empresas a impulsar la inclusión yexaminar sus propias prácticas. "Hay menos prejuicios [en las entrevistas] porque la gente está buscando habilidades", dice Radulovski de Coding Girls.

Cuando Bulgaria se unió a la Unión Europea en 2007, su fuerza de trabajo joven y educada se convirtió en un recurso para aprovechar

Para cubrir las vacantes, algunas empresas tienen programas gratuitos de capacitación en TI y las mujeres se benefician de estas rutas más flexibles de acceso al empleo. Aquellas mujeres que se sintieron expulsadas de STEM en la escuela pueden volver a ingresar a la capacitación en una etapa posterior, al igual que aquellas que pueden haberlo hecho.tomó un descanso para cuidar a los niños. "Como ejemplo, la empresa de software Telerik creó su Academia Telerik para ingenieros de software en 2009", dice Kacharova. "Desde entonces, ha formado a más de 9.000 estudiantes". Las mujeres que completan la formación sonbien recompensado: los salarios en el sector tecnológico son sustancialmente más altos que en muchas otras profesiones en Bulgaria.

Sin embargo, incluso cuando las mujeres búlgaras lideran el camino en la industria tecnológica europea, los activistas dicen que hay más por hacer. “Una vez tuve una charla con un hombre en una posición alta”, dice Radulovski. “E incluso bromeó: ¿pueden las niñas¿Se necesitarán años para cambiar esta mentalidad? ”. Pero todos creen que están progresando y, dado que más de un tercio de los estudiantes de informática de Bulgaria son mujeres, el futuro es brillante. Los países donde el desequilibrio de género en TI es más marcado se beneficiaríandel ejemplo de Bulgaria. "Ya no es un mundo de hombres. El mundo de la tecnología está abierto y listo para todos y estamos aquí para abrazarlo", dice Kacharova.